Поплавковый выключатель представляет собой тип датчика уровня, устройство, используемое для определения уровня жидкости в резервуаре. Переключатель может использоваться для управления насосом, как индикатор, сигнализация или для управления другими устройствами.
Один тип поплавкового переключателя использует ртутный переключатель внутри шарнирного поплавка. Другим распространенным типом является поплавок, который поднимает стержень, чтобы приводить в действие микропереключатель. Один образец использует геркон, установленный в трубке; поплавок, содержащий магнит, окружает трубку и направляется ею. Когда поплавок поднимает магнит на геркон, он закрывается. Несколько тростников могут быть установлены в трубке для разных указаний уровня на одну сборку.
Очень распространенное применение заключается в насосных насосах и конденсатных насосах, где переключатель обнаруживает повышение уровня жидкости в отстойнике или резервуаре и питает электрический насос, который затем откачивает жидкость до тех пор, пока уровень жидкости не будет существенно уменьшен, насос снова выключается. Поплавковые выключатели часто регулируются и могут включать в себя значительный гистерезис. То есть точка включения «включения» может быть намного выше, чем точка «выключить». Это сводит к минимуму циклическое включение соответствующего насоса.
Некоторые поплавковые переключатели содержат двухступенчатый переключатель. Когда жидкость поднимается до точки запуска первой ступени, активируется соответствующий насос. Если жидкость продолжает расти (возможно, из-за отказа насоса или его разрядки), будет запущен второй этап. Эта ступень может отключить источник перекачиваемой жидкости, вызвать тревогу или и то, и другое.
